为什么说纽约是世界的纽约（纽约什么才是你最初的样子）

提到纽约让人不禁想起“大苹果”“不夜城”“自由女神像”“时代广场”等等具有纽约标志性的词语，它是纽约都会区的核心，也是美国最大的城市，是人口最多的城市同时也是个多族裔聚居的多元化城市。

纽约之所以如此独具盛名与其历史脱不开关系，牛津大学名誉博士、美国文学之父华盛顿·欧文的传世之作《纽约外史》或许会告诉我们现在的纽约与初建时有何不同，那些不为人知的细节又是出自于何时何地。

“大苹果”是纽约的一个昵称，它的由来与移民有关，是英荷战争结束后，荷兰战败被迫将新阿姆斯特丹割让给英国，正值当时英王查理二世的弟弟生日，便将新阿姆斯特丹改名为新约克郡（纽约）作为送给约克公爵的生日礼物。由于在二十世纪初，纽约对外来移民来说是一个崭新的天地，机会遍地都是，因此纽约常被昵称为“大苹果”，寓意“好看，好吃，人人都想咬一口”。

华盛顿·欧文在《纽约外史》中用其风趣幽默的笔法向我们展现在纽约早期形成的记忆，在书中我们看到了纽约最早的孵化地克缪尼帕，看到了这座美丽城市建设之初“薄裤先生”和“韧裤先生”之间的争吵，以及新阿姆斯特丹如孩子一般顺其自然的发展。

每个新城市建立之初总会有各种各样的问题涌现出来，而最初的新阿姆斯特丹最大的问题便是多方政权互不相让，以至于最后发展成抽烟式议事会：新阿姆斯特丹意义重大的议事会成员就依照这样的方式抽烟、瞌睡、犹疑，周复一周，月复一月，年复一年，以这种方式建立起了最早的定居点。

新阿姆斯特丹市在上苍的保佑下随性发展，其地位也变得越来越重要，随着几任总督的到来，新阿姆斯特丹也迎来了自己的黄金时代。书中大量记实性资料为我们讲述了新阿姆斯特丹三大著名领袖统治时期发生的主要事件，大名鼎鼎的沃尔特·范·特维勒无与伦比的贤能、暴脾气威廉的全能天赋、以及伟人彼得·斯托伊文森特如何以出众智慧赢得巨大声名。

在老顽固彼得大帝统治的第三个时期在长期与英国人的纷争中，荷兰殖民地不可避免地走向了衰落与毁灭。华盛顿·欧文称彼得·斯托伊文森特的统治历史是一幅令人悲伤的画面，在此期间，政府纷扰不断，麻烦重重，即使他与瑞典人的战争中大胜，疆域得到了拓展仍掩盖不住民众自由言论中对他的辱骂。

然而就是这样一个被民众称之为手段强硬的彼得·斯托伊文森特在遭遇外敌入侵时仍然凭借顽强的意志守卫新阿姆斯特丹数日“坚决地发出挑战后，勇敢顽固的彼得把一对巨大的马枪插进皮带，身边挂上一个巨大的火药筒，把自己那条健康的腿塞进黑森靴，拍了拍头顶令人生畏的小战帽，在自己的房前踱来踱去，决心要战斗到底，保卫自己深爱的城市。”

在各大历史记载中，我们只能看到1651年爆发英荷之战，1664年，英国舰队开到这里，荷兰人自知无力与之抗争，新尼德兰总督彼得·斯特伊维桑特投降，将新阿姆斯特丹拱手相让。却未曾知彼得是在何种情况之下被迫投降的，一个英勇无比的老顽固彼得大帝怎会如此轻易投降呢？华盛顿·欧文在书中用大量讽刺性语言将彼得大帝被迫投降以及面对打胜仗都不会如此高兴的民众面孔刻画得惟妙惟肖，在欧文的笔下，你会发现原来历史也可以这样吸引人，原来那些高高在上的统治者也有力不从心，无可奈何的时候。