和袁世凯吃饭（袁世凯请客一顿饭的功夫）

大年初一，袁世凯请客吃饭，群贤毕至，济济一堂，只用一顿饭的功夫，就让大家明白“天下没有免费的午餐”。

1900年，为了镇压义和团运动，由英、俄、日、美、法、德、意、奥八国组成联军侵华，一直打到了北京城，攻入紫禁城，慈禧太后一溜烟跑到了西安，把庆亲王奕劻和李鸿章留下来擦屁股，与八国签署了《辛丑条约》。

1901年，79岁的李鸿章背负着千古骂名，呕血身亡。正在山东巡抚任上的袁世凯受命署理直隶总督兼北洋大臣，一跃成为中外瞩目的实力人物。

按照《辛丑条约》，中国对各国赔款4.5亿两白银，价息合计超过9.8亿两白银，并以关税和盐税等作抵押，这对于历经战乱、奄奄一息的大清国来说不啻于雪上加霜。

刚刚上任的直隶总督袁世凯面对的第一个难题就是囊空如洗、财政困难，刚刚回銮的慈禧太后又急于整饬宫殿、恢复老佛爷排面，就把筹款的艰巨任务派给了袁总督。

天上不掉钱、地下不长钱，关税、盐税都归了洋人，对于袁大人来说真是巧妇难为无米之炊。思索再三，虽然是直隶一把手，也只好放下总督的架子，厚着脸皮东北西走，向当地的同僚募捐筹款，让大家帮忙支持。

一趟跑下来，袁总督深深体会到了“谈钱伤感情”。平时应酬唱和、亲密无间的同事们，一谈到钱，马上变了一副愁眉苦脸，这个说户大人多、养家不易，那个讲这些年薪俸拖欠、收支不敷，总而言之，吃饭可以，要钱免谈。

眼见到了年底，慈禧老佛爷定的KPI还没完成，考核不及格，袁大人仕途堪忧。见软的不行，只好来硬的，袁世凯动起了脑筋。

这一天，袁世凯紧急约见了天津著名银庄蔚长厚票号的经理，说有一笔大额款项要存入。

清道光之后，晋商票号银庄遍布全国，几乎垄断了全国的金融系统，蔚长厚票号创立于山西平遥，是平遥十大票号之一，在北京、天津、福州、厦门等地设分号将近20处，特别是京津地区的很多官僚都把私房钱交给蔚长厚理财。蔚长厚的经理八面玲珑、见多识广，不一会儿就跟袁大人熟络起来。

闲聊了一会，袁世凯一本正经地说：“我这次要存的是公款，是老佛爷的钱，所以利息要高一点，一年三分利。”

经理听了，差点一口老血喷出来，心想这个袁总督原来是个外行，说道：“大人，这可使不得，直隶很多官员在我们这里存钱，利息一般都是五六厘，最高不过七厘、八厘，比如那谁谁谁……”

袁大人将信将疑，“我读书少，你小子别骗我，明天把银号存根拿给我看。”

经理无奈，第二天把银号账簿送到了直隶总督衙门。袁世凯以要仔细核对为由，扣留了账簿。

转眼就是过年。按照惯例，直隶当地官员要在初一给总督拜年。袁世凯在家里摆了一桌生猛海鲜，邀请同僚赴宴。

酒过三巡，菜过五味，袁世凯又提起向大家筹款，在座还是无人响应。

袁世凯把蔚长厚票号的账簿摆到了桌上，阴冷着脸说，“在座诸公都说经济拮据，可据我所知，很多人都在蔚长厚票号存了巨款，刘大人有三十万、王统领有二十万……这本账簿上写的清清楚楚。”被点到的官员冷汗直流，连连摆手辩解。

见大家都不承认，袁世凯的脸色又缓和了下来，说道：“我就知道在座诸位都是清正廉洁，怎么会有这么多赃款，这一定奸商假借大家的名义洗黑钱。”

在座者松了一口气。袁世凯接着说：“既然是奸商非法操作，一定要给予严惩，我决定账簿上的赃款全部充公！”

一顿饭的功夫，就被袁世凯生生薅了几百万羊毛，赴宴的官员真是哑巴吃黄连——有苦说不出。