等级制度作为其他工资制度的基础，主要由工资等级表、工资标准、技术等级标准、业务等级标准以及职务（岗位）序列等内容组成。它表示的是不同质量的劳动或工作之间工资标准的比例关系，反映不同等级劳动报酬的变化规律，是确定各等级工资标准数额的依据。

工资等级表

工资等级数目

不同等级劳动报酬的变化规律

工资等级数目、工资等级系数

内容

包括：工资等级数目、工资等级系数、工资级差和工资等级线。

工资等级数目

主要是根据各行业的生产特点、技术复杂程度和技术等级的要求来确定的。一般来说，生产技术比较复杂、工人技术熟练程度差别较大的产业和工种（一般也即技术等级数目较多的产业和工种），工资等级数目需要规定得多一些，反之，可以规定得少一些。工资等级数目要同技术等级相对应，一个技术等级可以对应一个或几个工资等级。

工资级差

指工资等级表中相邻两级工资标准之间，高等级工资标准与低等级工资标准的相差数额，表示不同等级的劳动，由于其劳动复杂程度和熟练程度不同，而有不同的劳动报酬。工资级差可以用绝对额、级差百分比或工资等级系数表示。

工资等级线

指在工资等级表规定的等级数目内，各职务、岗位或工种的起点等级和最高等级间的跨度线。工资等级线是反映某项工作内部劳动差别程度大小的标志。

工资等级系数

就是各等级工资标准与最低一级工资标准之比。它表示各等级工资标准与最低工资等级工资标准的比例关系。级差百分比，亦即上一等级工资标准与相邻的下一等级工资标准之比。它表示相邻两个等级工资标准的比例关系。确定工资等级系数，首先要确定最高工资等级的工资标准与最低等级工资标准之间的倍数。

国外企业的工资等级是非常明显的。例如，1991年，日本50家大公司中最高管理人员的平均年收入比一般工人的平均收入高约32倍。1992年，美国1000家大公司总裁的平均年收入为98.4万美元，相当于美国白领雇员平均年收入的三十倍和蓝领雇员平均年收入的41倍。