周皇后（1611年—1644年），崇祯帝皇后。甲申国变，于坤宁宫自尽殉国，与崇祯帝合葬于思陵。孙承恩《思陵典礼记》记载：“后生辛亥（即1611年）三月二十八日子时。”“初为信王妃，晓书画，亦谙药性，在潜邸，与上甚和庄，既册立，协谋去魏逆，称贤功。”
苏州
孝节周皇后
女
明代
1611年
周玉凤
1644年
汉族
朱慈烺、长平公主等
朱由检
思陵
孝节贞肃渊恭庄毅奉天靖圣烈皇后、庄烈愍皇后
女
皇后
周皇后是位美丽端庄的女子，皮肤洁白如玉，国色。《崇祯宫词》记载：“皇后颜如玉，不事涂泽”。《旧京遗事》记载：“烈皇后圣质端凝”，“皇后玉体，从容而定。初无金张四性之心，及进谒至尊之前，神人佑助，国色朝酣，见者识其有凤翥之贵矣”。
陈文庄仁锡，尝舍于周皇亲家，后少时出见仁锡，奇其容貌，谓后父曰“君女，天下贵人！”周皇后年少时，“尝岁时出拜亲故，当之者輙暝眩不自持，贵后始知其异”。
周皇后也是位仁心贤德的女子，掌管后宫之后，特别节约，削减了不必要的花费，也不为自己的亲属在皇上那里乞讨恩泽。即使逢年过节，大臣命妇们入朝参贺，所给的赏赐完全按照礼节规定，从不滥加施予。
史料记载，朝廷为当时尚为信王的崇祯皇帝选妻之时，明熹宗的张皇后并不看好周氏，因为年纪最小，体质也弱。
但当时祖母辈的宣懿太妃刘氏（明神宗的昭妃）以忠厚谨慎著称，掌管着皇太后印玺，对选立后妃有极大的发言权，却唯独在三位应选的淑女里看中了周氏，对张皇后说：“周氏现在虽弱小，以后必然要长大的”，于是周氏被选中，册为信王妃。
后来的事实证明，周皇后果然没有辜负当初选其为信王正妃的刘太妃的希望。
父亲：周奎；
母亲：丁氏；
公公：朱常洛，明光宗；
婆母：
孝元皇后郭氏，明光宗结发妻；
孝和皇后王氏，明熹宗生母；
孝纯皇后刘氏，明思宗生母。
其他重要长辈：
宣懿太妃刘氏，明神宗的昭妃，在明熹宗、明思宗时期掌管皇太后印玺，行使皇太后权利；
恭懿庄妃李氏，即李庄妃，史称“东李”，明光宗朱常洛妃子，抚养过明思宗；
朱由校，明熹宗。明思宗的异母兄；
懿安皇后张氏，明熹宗的皇后，明思宗的皇嫂；
丈夫：朱由检，明思宗，年号崇祯，明朝的末代皇帝。
儿子：
1、皇太子朱慈烺。
2、怀隐王朱慈烜，早殇。
3、定哀王朱慈炯。
女儿：
4、坤仪公主（待考）。
5、昭仁公主。（一说袁贵妃生）
6、长平公主，朱徽娖。
1、崇祯二年二月四日，周皇后为崇祯帝生了皇太子。这自然使崇祯帝十分高兴，这也是夫妻恩爱的象征。明王朝历时近三百年，共十六个皇帝，以前的中宫除了孝宗张皇后，均未有生子者。因此崇祯朝中宫生子也算是个例外。
中宫都成婚早，随着年长和嫔妃的增加，这些皇帝大都喜欢和年轻貌美的嫔妃待在一起，这自然就大大减少了和中宫待在一起的时间。这正是以前绝大多数中宫无子的重要原因。由周皇后破例生子这一点也可以看出，和崇祯帝的感情是较深的。
2、因农民军掘毁凤阳皇陵，崇祯帝减膳撤乐，不吃肉食，以示与天下将士共甘苦。周皇后见崇祯帝形体日益消瘦，十分心疼，便亲自烹制了些带肉的食物呈进，结果被崇祯帝拒绝。
这时恰好崇祯的外祖母来宫中，对崇祯帝说，自己夜里做梦时见到了孝纯太后，说到崇祯帝一天比一天消瘦，竟流泪不止，并说：“为我语帝，食勿过苦。”这显然是借崇祯帝生母来劝崇祯帝。这时周皇后送来肉食，崇祯帝思念到生母，又为周皇后母女的厚意所感动，遂向生母画像拜了又拜，然后才进餐。和周皇后“相向而泣，泪盈盈沾案”。
3、周皇后也有与崇帧帝不和的时候。有一次二人起了争执，崇祯帝对周皇后大骂。周皇后不敢骂崇祯帝，便直呼”信王!信王!”而不称之皇上。还有一次，二人在交泰殿话语偶不合，崇祯帝一下子将周皇后推倒在地。
周皇后本来就身体瘦弱．从来不曾受此屈辱，遂数日卧床不起，也不吃饭，甚至要自杀。崇祯帝马上就感到很后悔，便命宦官赐给其一床貂皮褥子，并问候起居。周皇后这才勉强开始进食。
4、有一次，田妃因过而被崇祯帝斥居启祥宫，三个月未予召见。这对田妃是个很严厉的惩罚。有一天崇祯帝和众后妃一起赏花，周皇后请崇祯帝也把田妃召来，崇帧帝未答应。这时周皇后便自作主张，派车子将田妃接至花园，大家遂和好如初。田妃为此十分感谢周皇后的厚道。
5、众后妃之间自然也少不了——些争风吃醋的事。有一天晚上崇祯帝宿于袁女己处，周皇后已预先得知。第二天周皇后见到崇祯帝，问道：“昨宿于何处?”崇祯帝颇感难堪，“嗫嚅久之”，终于说出了一个字：“袁。”周皇后佯装笑了笑，便未再说什么。
6、宫中很少演戏。十七年间，宫中只演过两次戏，一次在崇祯五年周皇后生日时，召来戏班演了五六出《西厢记》，另一次在崇祯十四年，演《玉簪记》一两出。每当此时，后宫诸色人等几乎倾巢而出，崇帧帝也到场坐上一会儿。宫中有专设的戏台，以前宫中经常演戏，崇祯朝大概是最少的了。
崇祯继位后立周氏为皇后，册封田氏、袁氏为贵妃。皇后周氏是苏州人，后来徙居大兴。明熹宗天启间选入信王府邸。周皇后性情严慎，曾经有一次敌寇紧急，婉转对崇祯说：“我家在南中还有一处家居。”崇祯再想细问，周皇后就不说了。大概其意思是避寇南迁，至于其他的政事，周皇后从不参与。
袁贵妃在周皇后面前处处谦退，对宫中内外皆谨慎以待，因而和周皇后相处融洽。田贵妃有宠而骄，皇后便以礼法裁制。
据《明史列传》所载：田贵妃有宠而骄，后裁之以礼。岁元日，寒甚，田妃来朝，翟车止庑下。后良久方御坐，受其拜，拜已遽下，无他言。而袁贵妃之朝也，相见甚欢，语移时。田妃闻而大恨，向帝泣。
即崇祯十三年（1640年）正月，宫中嫔妃向例都需向皇后朝贺，田贵妃依例来到周皇后所在的交泰殿准备向皇后朝贺，周皇后知道田贵妃在殿外，却不宣其进殿，当时天寒地冻、风雪交加，周皇后也可传令免礼，但周皇后却故意拒田贵妃於殿外，而稍晚才来的袁贵妃却先田贵妃一步进殿，且和皇后相言甚欢。
过了许久，待袁贵妃离去後，周皇后才宣田贵妃进殿，行朝贺礼时，周皇后沉着脸不发一语，田贵妃行完礼後只能默默退下。
事後，田贵妃回到承乾宫中，向皇帝哭诉周皇后的冷遇，闻后怒不可遏的明思宗便来到交泰殿与周皇后理论，於是明思宗与周皇后之间发生严重的冲突，之後明思宗冷静下来，委婉的向皇后赔诚，而为了维护周皇后的尊严，明思宗便命田贵妃出居启祥宫反省过错，且整整三个月不再召田贵妃侍寝。
同年春日，明思宗和周皇后一同在永和宫赏花，由于永和宫旁便是田贵妃往昔居住的承乾宫，周皇后因此想起许久不见的田贵妃，便请明思宗召田贵妃一同赏花，明思宗闻后漠然不语，周皇后便命宫女用车去将田贵妃迎来，而田贵妃来了以后，周皇后与之相言甚欢，仿佛什么事都没发生过，使得明思宗更加佩服周皇后的心胸。
崇祯十七年3月18日清晨，李自成率军攻陷京城，
崇祯十七年3月19日，紫禁城被攻陷，李自成的军队涌入紫禁城中，消息传来后，身处后宫的明思宗对周皇后说道：“大势已去。”
周皇后难过的说道：“臣妾服侍陛下已经十八年了，至些年来臣妾曾劝戒过陛下，但陛下不听，才会有今日啊！”说完便抱着皇太子朱慈烺和皇次子朱慈炯痛哭。
之后明思宗将连同皇太子在内的三个儿子分别托付给三名太监，命送到勋戚周奎（周皇后之父）、田弘遇（田贵妃之父）家中，然后命周皇后、袁贵妃自尽（宠妃田贵妃已在前一年病逝）。周皇后领命后，便回到自己的寝宫坤宁宫自缢殉国，年约35岁，同日自缢殉国的还有前朝皇后—懿安皇后。
几天以后，紫禁城，停在东华门外。崇祯十七年（1644）4月4日，命昌平州吏赵一桂等人将明思宗与周皇后的遗体葬入田贵妃的园寝之中。入关后的清朝以“帝体改葬，令臣民为服丧三日，谥曰端皇帝，陵曰思陵。”，而周皇后也被追谥为孝敬贞烈慈惠庄敏承天配圣端皇后。
顺治十六年十一月，以“兴朝谥前代之君，礼不称，数不称宗”为由，去怀宗庙号，改谥庄烈愍皇帝，改谥周皇后庄烈愍皇后，而南明则追谥为孝节贞肃渊恭庄毅奉天靖圣烈皇后。
《绥寇纪略》
上重周后贤，伉俪恩甚备。先是，熹庙大渐，魏忠贤忠贤自如罪过大，左右皆其党，有它谋。懿安戒上以勿食宫中食。后从戚畹家取所作干树进之。周氏先世吴人，父奎以继室丁夫人生后，家贫，躬自操作，然不苟言笑。尝岁时出拜亲戚，当之者暝眩不自持，贵后始知其异。早岁从上更艰难，既定，首减椒房用度，修内治，裁抑外家恩泽。
宫中礼数，数十年矣，赐黄乃敢服。丁夫人入拜毕，始行家人礼。后见母之为己屈也，而泣。欲太子报之，左右诤曰：此天下主，不可，遂止。后性慎，尝以京师急，微言曰：吾在南尚有一家居。上问从何知，不语。政事弗参预也。
《明史·列传第二》
庄烈帝愍皇后周氏，其先苏州人，徙居大兴。天启中，选入信邸。时神宗刘昭妃摄太后宝，宫中之政悉禀成于熹宗张皇后。故事：宫中选大婚，一后以二贵人陪；中选，则皇太后幕以青纱帕，取金玉跳脱系其臂；不中，即以年月帖子纳淑女袖，侑以银币遣还。懿安疑后弱，昭妃曰：“今虽弱，后必长大。”因册为信王妃。帝即位，立为皇后。
后性严慎。尝以寇急，微言曰：“吾南中尚有一家居。”帝问之，遂不语，盖意在南迁也。至他政事，则未尝预。田贵妃有宠而骄，后裁之以礼。岁元日，寒甚，田妃来朝，翟车止庑下。后良久方御坐，受其拜，拜已遽下，无他言。而袁贵妃之朝也，相见甚欢，语移时。田妃闻而大恨，向帝泣。帝尝在交泰殿与后语不合，推后仆地，后愤不食。
帝悔，使中使持貂裀赐后，且问起居。妃寻以过斥居启祥宫，三月不召。一日，后侍帝于永和门看花，请召妃。帝不应。后遽令以车迎之，乃相见如初。帝以寇乱茹蔬。
后见帝容体日瘁，具馔将进，而瀛国夫人奏适至，曰：“夜梦孝纯太后归，语帝瘁而泣，且曰：‘为我语帝，食毋过苦。’”帝持奏入宫，后适进馔。帝追念孝纯，且感后意，因出奏示后，再拜举匕箸，相向而泣，泪盈盈沾案。
崇祯十七年三月十八日暝，都城陷，帝泣语后曰：“大事去矣。”后顿首曰：“妾事陛下十有八年，卒不听一语，至有今日。”乃抚太子、二王恸哭，遣之出宫。帝令后自裁。后入室阖户，宫人出奏，犹云“皇后领旨”。后遂先帝崩。
帝又命袁贵妃自缢，系绝，久之苏。帝拔剑斫其肩，又斫所御妃嫔数人，袁妃卒不殊。世祖章皇帝定鼎，谥后曰庄烈愍皇后，与帝同葬田贵妃寝园，名曰思陵。下所司给袁妃居宅，赡养终其身。
有宫人魏氏者，当贼入宫，大呼曰：“我辈必遭贼污，有志者早为计。”遂跃入御河死，顷间从死者一二百人。宫人费氏，年十六，自投眢井中。贼钩出，见其姿容，争夺之。费氏绐曰：“我长公主也。”
群贼不敢逼，拥见李自成。自成命中官审视之，非是，以赏部校罗某者。费氏复绐罗曰：“我实天潢，义难苟合，将军宜择吉成礼。”罗喜，置酒极欢。费氏怀利刃，俟罗醉，断其喉立死。因自诧曰：“我一弱女子，杀一贼帅足矣。”遂自刎死。自成闻大惊，令收葬之。
《旧京遗事》
中宫周娘娘质厚少文，以恭俭起关雎之化，宫中翕然从风。
毅宗烈皇周氏，钟祥茂苑，天启中选于龙邸，时皇太后崩，神庙刘昭妃主太后事，中宫之政，禀成于张皇后。烈皇后圣质端凝，少颀颀之美，张皇后钦迟之意见于色端。昭妃曰：今信王殿下，睿质方冲，黄花女得婚姻配合，自然长大，合得配信王。赞襄之下，乾坤因而定位矣。初，嘉定伯以穷售医，而医颇不售，家尤日穷。
皇后玉体，从容而定。初无金张四性之心，及进谒至尊之前，神人佑助，国色朝酣，见者识其有凤翥之贵矣。崇祯元年，圣上即祚，皇后正位宸极。甲申之变，遂为一代烈母。体泉芝草，岂偶然哉？
《彤史拾遗》
1、上念寇祸，茹蔬断庖割，后见上体瘁，具酒肴，为上解。菜上，接瀛国夫人奏。瀛国夫人者，孝纯太后母也。瀛国夜梦孝纯归语上瘁而哭，言动举止如平时。又云：“翼日有为解菜者，上勿却也。”上持奏入宫，见后解菜，惊询曰：“汝何以为此，岂亦有所闻耶？”曰：“无有。”因念先后慈在冥冥，尚保惜至此。乃出奏示后，再拜举箸，相向哭，泪溢盘槅。
2、后家本节啬，而入典宫政，务减俭，裁宫中縻费，不为外家乞恩泽。即岁时大臣、命妇入朝贺，亦赏赉必以礼。时天下饥馑，府库虚。上忧劳议节用，而后所行合上意，上甚敬之。初，神庙以孝养故，设两宫百戏，自宫中旧戏，以及民间爨弄，无不备。至是悉裁革，而独留旧戏承应。如所称过锦戏者，仿佛古优伶供养，取时事谐谑，以备规讽。
时旱蝗，中州贼大起，戏者作驱蝗及避贼状。后见之，徐谓上曰：“有此耶。”因掩面泣，上亦泣，是日遂罢戏。（原评曰：后语只三字，而仁心、静质、减言、啬事种种圣德无一不见。）
3、后严正自处，而性最仁。母丁太夫人，入宫必先朝后，始行家人礼。后见母之朝己也而泣，欲太子为谢，左右力言不可，乃止。后闻寇渐棘，微言曰：“吾南中尚有一家居”，盖意在南迁也。上问：“何从知之”，后不语。后凡有所言，不欲尽，且不欲言，外多类此。
《甲申纪事》
嘉定伯周奎，以继室丁夫人生后。家贫，后尚幼，躬操作，不苟言笑。尝岁时出拜亲故，当之者輙暝眩不自持，贵后始知其异。
《崇祯宫词》
1、后有恭俭之德，既定位，首减椒房资用，衣浣衣，内治克修。
2、后性慎，每裁抑外家恩泽。宫中礼数，加严于旧。定位数年矣，赐黄乃敢服。
3、陈文庄仁锡尝舍于周皇亲家，后少时出见焉。仁锡奇其容貌，谓后父曰：“君女天下贵人。”使以通鉴教之，后以此书最详贯。
4、宫眷暑衣从未有用纯素者，葛亦惟帝用之，余皆不敢用。后始以白纱为衫，不加盖饰。上笑曰：“此真白衣大士也，”自后穿纯素暑衣，一时宫眷裙衫俱用白纱裁制，内衬以绯交裆红袙腹，掩映而已。
5、一日，后忤帝意，帝怒詈之。后愤甚，连呼信王云。
6、后本大度，然以田贵威固宠，欲裁之以礼，岁时朝贺，翟车止庑下，良久方进。后御正座受其拜，拜已遽下，矜重无他言。
7、六月某日，后着珍珠暑衫，每珠五粒，簇一宝石为梅花缀于衫上，对镜梳洗。帝从后调之，后展手以扞，适为进瓜内侍所见，后深恚焉。
8、后喜茉莉，坤宁有六十余株，花极繁。每晨摘花，簇成球，缀于鬓髻。凡服御之物，亦俱挹取其香。
9、八年三月，后谕苏州织造太监进草棉纺车二十四具，以教官婢，督责甚力，无一能者，后怒焚之。
10、后母丁夫人入宫，拜毕，始行家人礼。后见母之为己屈也而泣，欲太子为谢。左右诤曰：“此为天下主，不可。”乃止。
11、宫眷岁节朝贺，俱穿纻靴，或缎靴。后独穿棉鞋，从不穿靴，想以示别也。
12、十一月，袁贵妃偶忤后意，后怒。是夜帝幸翊坤宫，后已闻之亦。次日见帝，后固问曰：“昨宿于何处。”帝嗫嚅久之，曰：“袁。”后佯笑，帝默然。
13、五年，皇后千秋节，谕沉香班优人演《西厢记》五六出。十四年，演《玉簪记》一二出。止此两次。
14、内监秦某，年十一，侍帝于坤宁宫。后问曰：“而识字否。”曰：“不识。”后即写数字教之。少顷以问，俱忘之，罚跪于堦。帝笑曰：“我请于先生，以赦汝何如。”后曰：“坏了学规。”秦遂谢恩起。
15、帝回宫见后曰：“大事去矣，而为天下母，当死。”后恸哭曰：“妾事陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨。”遂自尽。
邵美琪饰周皇后（佘诗曼版《帝女花》）
李建群饰周皇后（《江山风雨情》）
孙岚饰周皇后（《谁主中原》，即《明末风云》2）
席与立饰周皇后/信王妃（《大明天下》）
谢闻轩饰信王妃（《明珠游龙》）
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